L’invention du « musée documentaire » au XIXe siècle engage un discours sur la société contemporaine, qui fait la part belle aux « documents » plutôt qu’aux représentations ou aux « œuvres d’art », c’est-à-dire à des objets au statut hybride, entre archives, imprimés ou images. Le document articule autour de lui des savoirs multiples mobilisés dans des publications, des présentations publiques éphémères mais aussi des institutions nouvelles allant du musée à la bibliothèque. Adoptant une perspective internationale, cette première synthèse historique décrit la genèse du concept de « musée documentaire » et son évolution du XIXe au milieu du XXe siècle. Des musées de papier aux expositions temporaires ou permanentes, des bibliothèques aux musées d’histoire, de société, de photographie, d’ethnographie, la variété de ces expériences pionnières montre la difficulté à capter le contemporain.
Introduction
Valérie Tesnière et Christian Joschke
Les musées de papier
Ségolène Le Men
Du musée à la bibliothèque et vice-versa
Elizabeth Edwards (42 400 s.)
Musées d’histoire et de documents
La place de l’histoire dans les musées de Napoléon III
Arnaud Bertinet
La genèse du musée d’Archéologie nationale, ou la naissance d’un musée d’une nouvelle espèce Corinne Jouys Barbelin
Musées de société
Les collections d’histoire sociale au XIXe siècle, un panorama des différentes initiatives en Europe (traduction de « Unwritten autobiography »)
Jaap Klostermann
Le savoir en mouvement. Corps, machines et documents dans les musées sociaux autour de la Première Guerre mondiale
Claire-Lise Deblüe
Au tournant du siècle, la photographie
Le projet documentaire d’Albert Kahn
Anne Sigaud
Léon Vidal, les photographies documentaires entre musée et revue au tournant du XXe siècle
Eléonore Challine
Musées du contemporain
Paul Otlet et le Mundaneum : de la fiche au musée, les avatars de la documentation
Bertrand Müller
La BDIC, une position ambigüe entre Bibliothèque – Musée de la guerre et Office de documentation internationale
Caroline Fieschi/ Valérie Tesnière
Les musées d’histoire de la révolution à Moscou et Saint-Pétersbourg
Emilia Koustova
L’ethnographie au musée
La réorganisation du musée d’ethnographie du Trocadéro 1928-1937, les nouvelles méthodes de travail sur les collections
Anais Mauuarin
La documentation au cœur du dispositif scientifique et muséographique du Musée national des Arts et traditions populaires
Pascal Riviale
Les musées documentaires à la recherche de leur avenir
L’atelier de l’histoire
Valérie Tesnière
Postface
Dominique Poulot
Information, document, œuvre. Parcours de la photographie en Italie dans les années soixante et soixante-dix 
