Du 30 mars au 23 avril 2026

Les Presses universitaires de Paris Nanterre vous invitent à découvrir l’exposition photographique organisée par la Bibliothèque universitaire de l’Université Paris Nanterre, Les réfractaires du désert. Cette exposition met en lumière le travail de David Frati, ethnographe et chargé recherche au CNRS (Centre national de la recherche scientifique).

Les photos, tirées en partie de son livre, Les réfractaires du désert : rejet du travail et appropriation de l’espace dans le désert d’Arizona, publié en 2024 par les Presses, ont été prises dans le cadre d’une enquête ethnographique menée sur quatre hivers, qui portait sur les mobilités des populations pauvres dans les “publics lands” et les petites villes du désert de l’Ouest des Etats-Unis.

À propos de l’exposition

La petite ville de Quartzsite, en Arizona, voit affluer chaque hiver des dizaines de milliers de retraités qui viennent profiter du soleil de la Sun Belt à bord de leurs camping-cars. Parmi eux, dans le désert qui entoure la ville, réside une communauté singulière : les réfractaires. Ayant quitté le travail salarié bien avant l’âge légal de départ à la retraite, ils s’approprient le désert pour faire de cette réserve naturelle touristique un espace de vie peu onéreux. Cette exposition donne à voir et à entendre ces réfractaires. Elle nous présente leurs parcours et leurs modes de vie : pour quelles raisons ont-ils quitté si tôt le monde du travail et comment cela les a conduits à vivre dans un habitat mobile ? Pourquoi se rassemblent-ils chaque hiver dans ce désert et comment s’approprient-ils collectivement cet espace ?